阪急電鉄向け自動改札機：WORKS

電気機関車E500 は、東芝のオリジナルで設計・製造された車両です。機器ユニットモジュールを組み合わせて構築するセミオーダー型を採用することで、さまざまな用途に対応します。人間工学に基づき、実際に運用する運転員へのインタビューとプロトタイピングを行いながら顧客と共に作り上げた運転台や、モジュール設計によるメンテナンス性の向上、車両正面のエクステリアデザインを選択可能にしたことなど、量産機関車ながら地域の求める文脈に応えられる、カスタム性の高い機関車です。

台湾の鉄道は、世界で最も普及している1435mm の標準軌ではなく、1067mm の狭軌と呼ばれる規格を採用しています。このことから、標準軌の一般的な量産機関車が使えず、フルオーダー型の機関車を採用しています。台湾鉄路管理局では、現在運用中の機関車の老朽化から、新しい機関車を導入することになりました。東芝では、長期運用にも耐えられるメンテナンス性とカスタマイズ性に優れた、モジュール設計による機関車プラットフォームを開発しました。

この機関車の大きな特徴はモジュール設計です。機能が分割され、標準的な部品を多く活用することでメンテナンスが容易になることに加え、用途や運行地域の地理的条件に準じたカスタマイズが容易に行えます。そのモジュール型の機関車の構造を生かして、先端部分のスタイリングを４種類から選べるような提案をしました。都市・郊外間交通では親しみやすさ、貨物も客車も運ぶマルチパーパスでは普遍的なさりげなさ、都市間交通の特急用ではスピード感、貨物専用では力強さを表現して、どのような用途で運行していく車両なのかを想起させるデザインです。クラッシャブルゾーンの役割を持つ先端部分にデザイン的な選択肢を用意するということは一般的ではありませんが、４種用意したことがユニークなセールスポイントになっています。