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大牟田発電所は、バイオマス燃料であるPKS（Palm Kernel Shell）を主燃料とする発電所です。PKSはアブラヤシの果実の中にある種子の殻の部分で、主に食用となるパームオイルの製造工程で発生し、以前は棄てられていたものを活用しています。運営を担う㈱シグマパワー有明は、東芝グループが設立した発電事業会社で、福岡県大牟田市で既にバイオマス発電所（三川発電所）を運営していましたが、隣接地に本発電所を新設することで事業を拡大しました。本発電所は「大牟田第一・第二発電所」で構成され、合計発電出力は44.2MWで一般家庭約７万世帯分に相当する電力を供給します。電気の安定供給に加え、再生可能エネルギーの活用を通じ、地域と共生し、新しい価値の醸成を目指したバイオマス発電所です。

従来の発電所の外観は周辺環境との調和などはあまり重視されていないものが多いですが、今回新設した発電所は、地域の幹線道路に面した敷地に建設計画されたこともあり、地域の住民から日常的に見える発電所として地域と共生する新しい関係性が求められていました。このことに加え、バイオマス発電を通じた会社知名度の向上、地域の優秀な人材の雇用確保、従来の発電所の３Kイメージの払拭、というテーマにも取り組みたいという要望がありました。

倉本：ビジョンを共有した後、このバイオマス発電所が開かれた存在として地域と共生・貢献できる方法を考えました。そこで、まずは地域住民との交流ができるポケットパークを発電所の敷地内に設け、様々なイベントと連携したらどうかと、イメージCGを作りました。その提案を持ってシグマパワー有明の方が大牟田市の産業振興課や地域の団体に掛け合ってくださり、今後、おおむた港まつりでの開放やおおむた大蛇山まつりの山車の引き込みが検討されています。

朴：最初は発電所内の使いやすさなどを工夫していましたが、外観も地域の方々と共有できることが望ましいと考えました。そこで、ポケットパークの設置とともに、大きな壁面を生かして何か楽しいことができないかと考え、木をイメージさせるグラフィックを入れることにしました。このグラフィックで従来の発電所には無い親しみやすい印象を生むことに加え、地域のイベントなどで発電所の壁面を利用してプロジェクションマッピングができるように、あえて白い部分は大きくすることなども提案しました。

倉本：壁面に用いたグリーンは、この発電所を運営するシグマパワー有明のコーポレートカラーの同系色です。これは発電所の横を通る人がシグマパワー有明という会社の存在を意識してもらう効果と、樹木をイメージさせる外壁のデザインで植物由来のバイオマスで運用されている施設であることを知らせ、クリーンエネルギーや環境のことをちょっと知ってみようかなと思ってもらうためのきっかけになれたらという思いがあります。

朴：発電所内外の手すりにはJISの定める安全色の中からブランドカラーでもある緑を使っています。内部の空間は清潔感のある白をベースカラーとし、機器はすべてシルバー、そして、手すりやサインは緑というように、色によって直感的に機能がわかるようにしています。これは、安心安全のために重要な役割を果たします。また、機能性と技術の先進性を表現した空間デザインとすることで、従業員が誇りを持って働ける空間となるようにしました 。現在の従業員の誇りを高めることは、すなわち、将来の優秀な人材確保にもつながると考えています。

倉本：関係者の方々にはデザイン検討の段階から、細部に至るまで都度デザインの意図を説明し、納得していただくためにイメージCGを用いたり、スケール感をVRで体感してもらいました。結果として、この施設を長く美しく保っていきたいという意識を持っていただき、運転開始してからもデザイン面で相談してくださるのがとても嬉しく、何よりの評価だと思っています。

初期イメージCG