ifLinkオープンコミュニティが生み出した４社共創の力
巡回型漏水検知ソリューションの提供体制を確立

　転機となったのは、東芝のifLinkプラットフォームとの出会いだった。ifLinkプラットフォームは、さまざまなIoT機器やWebサービスをモジュール化し、「IF（もし〜したら）THEN（〜する）」の組み合わせで、誰でも簡単にIoTの仕組み（IF-THENレシピ）をつくることができるオープンなIoTプラットフォームだ。

　和気氏は「ifLinkプラットフォームならアプリ開発が不要で、センサとスマホをそのままつなげられる」と判断し、まずエイブリックと東芝の2社で技術検証を開始した。その結果、センサが水に濡れたらスマホから通知が届くという動作確認をわずか1ヵ月で作り上げた。

　「商品としては成立しましたが、それだけでは事業化できません。誰がキッティングするのか、誰が営業するのか、お客様サポートは誰が担うのかなど、販売するための体制が準備できていなかったのです」と東芝デジタルソリューションズ ifLink推進室 事業共創担当 主任の村上瑛氏は語る。

　この課題を解決したのが、150を超える企業や団体が、ifLinkというプラットフォーム技術を利用して枠を超えたオープンイノベーションの場を提供するifLinkオープンコミュニティだ。エイブリックと東芝は、このコミュニティのネットワークの中から事業化のために必要なパートナーを探すことにしたのである。

　エイブリックは、もともとセンサを使ったIoTソリューションの取引実績があったプリバテックにアプローチ。同時にifLinkオープンコミュニティの会員でもあったレスターとつながった。レスターは、エレクトロニクス商社として幅広い販売網を持ち、同社の新規ビジネス開拓室ではまさに新たなソリューション商材を模索していた。プリバテックとレスターがグループ会社の関係にあったこともあり、点と点がつながり、こうして東芝、エイブリック、レスター、プリバテックという4社による共創がスタートした。

　プリバテック 営業本部 営業部 主任 関宜紀氏は、参画の経緯をこう語る。「レスターとの関係でお声がけいただいたのがきっかけです。ただ、もともと当社はエイブリックのセンサを使ってIoTソリューションを展開していた実績もありました。きっかけは偶然でしたが、土台はすでにあったのです」

　また、レスターのデバイスBU 第2営業本部 新規BIZ開拓室 マネージャー 大脇哲二氏も「もともとプリバテックのソリューションを当社で拡販していこうという動きを取っていたので、ちょうどタイミングもよかった」と振り返る。

　今回の共創で特筆すべきは4社の関係性だ。それぞれがifLinkオープンコミュニティを通じた対等なパートナーとして主体的にプロジェクトに参画できたという。「端末の価格が高すぎるから変更してほしいなど、お互いに率直な意見を言い合える関係性でした」と関氏。対等なパートナーシップだからこそ、この新しいビジネスモデルが構築できたのだ。

　営業・販売の最前線に立つレスターの大脇氏は「バッテリレス漏水センサは技術的に特徴が明確なため価値も伝わりやすく、お客様にもすぐに興味を持っていただけます」と手応えを語る。特に工場の施設管理部門からの関心が高く、後付けで設置できる手軽さやコスト面での優位性が評価され今後の拡販に期待している。

　さらに、ifLinkオープンコミュニティを通じた新たなつながりも期待されている。「普段、我々が接点を持たない業界である保険会社や大手製造業などのお客様をご紹介いただきました。また、東芝グループの全国の工場においても、この漏水商材を起点に我々の工場向けソリューションと組合せた形でビジネス拡大を進めています」と大脇氏。