工場の作業環境改善から次世代プラント検討までDX推進に貢献
現場作業の可視化を実現する「Meister Apps™ 現場作業見える化パッケージ」

　甘草の抽出技術を原点に研鑽を重ね、植物を主とした天然物から有用成分を抽出した素材を医薬品や化粧品、食品といった幅広い分野に提供している丸善製薬株式会社。同社は“自然の恵みをつなぐ”ことを企業理念とし、人に優しい世の中に役立つ事業継続と、地球環境の保全に努めつつ美と健康に貢献している。多岐にわたるマーケットに対し、提案型の営業から研究開発、製造まで一貫して素材を提供できる環境を整えていることを強みとしている。
　成長を続ける健康食品素材の分野において、より安定した製造を維持、拡大するための中核拠点となるのが同社の三次工場だ。

　そんな折、東芝の製造業向けソリューションMeister シリーズを販売するパートナー企業から提案があったのが、現場作業のデータ収集から可視化、分析を可能にする「Meister Apps 現場作業見える化パッケージ」だ。

　「DX推進、効率化という会社全体の方針もあり、まずは試してみようと考えました。サブスクリプションで利用できるため、大きな投資をせずにトライできる点も進めやすかったですね」と梶矢氏。

　ビーコンやリストバンドなど必要なハードウエアと分析のためのソフトウェアが1つのパッケージになっており、サブスクリプションサービスで提供されるため、設備投資も不要で細かな事前調整をする必要がないことも大きなメリットだった。「当初は新規プラントに向けた具体的な活用イメージまでは湧いていなかったのですが、パッケージとして手軽に利用できたことや、どんなデータが取得できどう活用できるのかという興味から、まず試してみようと考えました」と堀内氏。

　こうして現場作業環境の改善や生産性の高い次世代プラントの検討に向けたデータの取得手段として「Meister Apps 現場作業見える化パッケージ」が採用されることになった。

　3カ月ほどの試用期間を経て、2024年12月から正式に利用を開始。現在はデータを取得したいエリアに30個ほどビーコンを設置し、最大5名の作業者がリストバンド型センサとスマートフォンを装着して分析に必要なデータを取得し、現場に設置された無線アクセスポイント経由でパソコンにデータを集めている。必要なタイミングでデータを収集することが可能で、ビーコンの移動、取り外しも必要に応じて行っている。

　具体的には現場の作業分析に必要な位置・動作・移動データを収集することで最適な人員配置の検討の根拠として活用し、さらに見守り機能により暑さストレスとなるデータを収集し、分析を進めている。パッケージに含まれるテンプレートにより作業状況を可視化し、AIを活用した作業者の動作解析データや各フロアへの動線データを時間軸で取得できるようにするとともに、作業者の脈拍や作業場の温度、湿度などから暑さ指数を導き出している。「これから本格的に暑い季節を迎えるので、暑さストレスのデータの収集に期待しています」と堀内氏は説明する。

　また、施策づくりにおいて新たな選択肢が得られたことも効果の1つだ。「何かあれば、Meister Apps 現場作業見える化パッケージのような可視化ツールを使うという選択肢が得られたことは大きいですね。根拠となる具体的なデータがあることで改善案が出しやすくなったと言えますし、データ活用の有用性を示すことで、社内の他の部署に対してもいい影響になると思います」と堀内氏。

　今回ソリューションを提供した東芝については、定期的なフォローアップやノウハウの提供など継続的で手厚いサポートを高く評価する。「改善活動は現場にとってプラスαの仕事となり、日々の業務に忙殺されているとなかなか手が付けづらい分野です。定期的にフォローアップいただけたことで見直しのきっかけになるなど、とても感謝しています」と梶矢氏。

　今後は、引き続き三次工場で現場作業の見える化を進めながら、いずれは他の工場への展開も期待しているという。「単にMeister Apps 現場作業見える化パッケージを導入しても使われなければ意味がありません。データを取得する目的や動機をしっかり現場に持ってもらうことができれば、有効な情報が得られるはずです」と梶矢氏。特に作業内容の可視化によって価値作業量を原価管理に展開するなど、データ活用の幅をさらに広げていきたい考えだ。

　得られたデータは、現場における改善活動のアイデアのタネにもなり得ると見ている。「年に一度QC活動の発表会がありますが、新たなテーマ検討にも活用したいですね。発表することで他部門にも同じような動きが広がり、製造全体の業務効率化に役立つことになるはずです」と堀内氏。増田氏も「今は我々が見たい部分しか可視化できていません。細分化や広域化していくことで、これまでとは違う目線で改善できるポイントが得られることを期待しています」と語ってくれた。

　現場作業のさまざまなデータを取得して新たな価値創造につなげる同社の取り組みに、これからも東芝の「Meister Apps 現場作業見える化パッケージ」の大いなる活用が期待される。

この記事の内容は2025年4月に取材した内容を元に構成しています。
記事内における数値データ、社名、組織名、役職などは取材時のものです。