ループ形ヒートパイプにおいて世界で初めて液体ヘリウム温度での冷却に成功

　本開発品は、ステンレス製の細管中を流れる液体にヘリウムを用いており、 液体ヘリウムの気泡の膨張力を使って、極低温での液体の自己循環を可能に することによって液体ヘリウム温度での冷却を実現したものです。

　本開発品を用いることにより、通常の棒状のヒートパイプによる冷却装置に比べ、 約５０％の小形化を図ることができます。

開発の背景

　その中でも、現在、冷凍機で冷却するタイプの超電導磁石では、棒状の銅や アルミニウムなどの高熱伝導金属を用いており、この場合、超電導磁石の重量に 匹敵する量の金属が必要で、設置面積も大きいことから、近年、軽量で設置面積が 少ないループ形ヒートパイプが注目されています。

　当社は、(1)ガス化により発生する液体ヘリウムの気泡の直径とループ状の 細管の内径の最適化を図り、膨張力が循環力になるように工夫した、 (2)重力を利用して循環を促進させる構造とした、 (3)最大の循環力を発生するループのターン数（１０ターン）を解明した、 ことなどにより液体ヘリウムを用いても正常に循環動作を行うループ形ヒート パイプを開発したものです。

　また、本開発品は、液体ヘリウム温度で棒状の銅の約６０倍以上の高い熱伝導率を 有しており、超電導磁石の冷却を簡便に効率よく行うことが可能です。

　当社は、本開発品を５月２０日から北九州インターナショナルコンファレンス センター（福岡県北九州市）にて開催される「第１６回国際低温工学会議」にて 発表する予定です。